Si definiscono RAEE (Rifiuti di Apparecchiature Elettriche ed Elettroniche) tutti i rifiuti che provengono da apparecchiature che dipendono, per un corretto funzionamento da correnti elettriche o campi elettromagnetici.

Quando parliamo di RAEE quindi, facciamo riferimento ai rifiuti di tipo tecnologico, quali possono essere i piccoli e grandi elettrodomestici, gli hardware informatici, gli apparecchi di telefonia, di illuminazione etc. Nel settore di nostra competenza rientrano in questo ambito ad esempio,  le pompe di rilancio degli impianti di osmosi, le elettrovalvole, le pompe  per gli acquari, le plafoniere per l’illuminazione, nonché le lampade di ricambio e tutti gli strumenti elettrici o elettronici di controllo etc.

Molti di questi apparecchi, sono molto inquinanti ed è quindi difficile gestire in modo adeguato il loro smaltimento nel tradizionale sistema di smistamento dei semplici rifiuti, in quanto spesso sono necessarie competenze ed interventi particolari.

La normativa RAEE, è regolata da diverse direttive europee, recepite dal nostro paese con il Decreto Legislativo 151 del 25 luglio 2005.

La legge, in vigore dal 1° gennaio 2008, ha coinvolto i produttori e gli importatori di queste apparecchiature, con l’obbligo di iscrizione ad un apposito registro nazionale, e con l’obbligo di aderire ai  Sistemi Collettivi o Consorzi di smaltimento; inoltre i produttori e gli importatori effettuano le dichiarazioni relative alle quantità di prodotti che immettono sul mercato, pagando al consorzio di appartenenza un eco-contributo.

Sempre dalla lettura del decreto si desume  inoltre che:

-       solo i produttori e gli importatori iscritti ad un consorzio riconosciuto ed al Registro Nazionale dei produttori di RAEE possono continuare a commercializzare i propri prodotti;

-       il rivenditore deve chiedere al consumatore l’Eco-Contributo RAEE solo per i prodotti sui quali il produttore abbia applicato il contributo stesso;

-       la soggezione di questo contributo al calcolo dell’IVA.

L’eco-contributo RAEE, e quindi un contributo ambientale interamente dedicato alla gestione del ciclo di rifiuti derivanti dalle apparecchiature elettriche ed elettroniche, l’entità del contributo varia prevalentemente in base al peso delle apparecchiature. I produttori  ed i rivenditori, possono se lo ritengono opportuno, palesare l’entità dell’eco-contributo, scorporandolo dal prezzo dei singoli prodotti ed inserendolo come distinta voce di costo

In realtà, l’entità dell’eco-contributo raramente viene indicato in una voce separata dal prezzo finale, normalmente anche per ragioni di marketing viene inglobato nel prezzo finale dell’apparecchiatura, ecco perché sempre più spesso troviamo nei listini e nelle fatture di vendita di questi prodotti , la dicitura “eco-contributo RAEE incluso o assolto.”